Der saudische Sommer steht vor der Türe! Das bedeutet im konkreten Fall, dass es während der saudischen Sommermonate, Temperaturen von bis +50C hat und jeder Saudi der es sich leisten kann, mit seiner Großfamilie für einige Wochen ins kühle Europa flieht.

Ein einträchtiges Geschäft für die Fluggesellschaften sowie dem österreichischen Tourismus nicht nur in Wien, Zell am See oder Hallstatt. Nachdem Saudia bereits zwischen 2007 und 2009 leider mit nur wenig Erfolg eine Verbindung nach Wien unterhielt, wagte man nach neun Jahre, einen Neustart auf der Route Dschidda-Riad- Wien.
Zum Eröffnungsflug kam auch ein alter Bekannter nach Wien. Der frühere Austrian Vorstand Jan Albrecht ist nach einem kurzen Gastspiel bei Sunexpress, seit Jänner 2017 als CEO der Königlichen Fluggesellschaft SAUDIA tätig. Anlässlich der Aufnahme der neuen Verbindung, kam es jetzt zu einem Wiedersehen mit alten österreichischen Freunden. Darunter der Flughafen Wien Vorstand Julian Jäger, der anlässlich des Zusammentreffens nur lobende Worte für seinen Freund Jan Albrecht fand.

Großes Medieninterresse am Erstflug aus Riad

Die Passagiere des ausgebuchten Erstfluges, wurden persönlich von SAUDIA CEO Jan Albrecht begrüßt

Beide Vorstände pflegen ein freundschaftliches Verhältnis

Gemeinsam mit ca. 50 geladenen Gästen, darunter hochrangige Vertreter der saudischen Botschaft sowie der österreichischen Handelskammer, begrüßte man am 16.Juni die ersten Passagiere am Flughafen Wien.
Anlässlich des Erstfluges, erhielt der Saudia Airbus von der Wiener Flughafenfeuerwehr einem Wassersalute nach seiner Landung. Saudia setzt auf der Wien- Route derzeit einen äußerst luxuriösen bestuhlten A320 mit nur 116 Sitzplätzen ein. Passagiere der Business Class können in komfortablen Ledersessel Platz nehmen, während Passagiere der Economy Class in den Genuss eines 84cm großen Sitzabstandes kommen. Selbst die besten 5-Sterne Skytrax Fluglinien verwöhnen ihre Langstreckenpassagiere nur selten mit einem so großzügigen Platzangebot!
Derzeit boomt die Nachfrage von Flügen aus dem arabischen Raum nach Wien. Nur zwei Tage vor der Eröffnung des neuen SAUDIA Fluges,  nahm die saudische Billigfluglinie FLYNAS, eine dreimal wöchentlich bediente Verbindung zwischen Riad und Wien auf. Die finanzkräftigen Gäste, die während der heißen Sommermonate der saudischen Hitze entkommen möchten,  sind im österreichischen Tourismus überaus beliebt. So stieg im vergangenen Jahr die Zahl der Nächtigungen um +6,6% (365.137), bei einem gleichzeitigen Anstieg der Ankünfte  von +2,2% (107.884).
Diese Zahlen könnten mit den neu geschaffenen Flugverbindungen schon bald kräftig steigen, so Flughafenvorstand Julian Jäger: „Wir hoffen, dass die neuen Flüge positive Impulse setzen und das viele Saudis ihren Aufenthalt in Österreich genießen werden“.  Wiens Tourismusdirektor Norbert Kettner sieht die neuen Verbindungen als Erfolg der gemeinsam mit der Flughafen Wien AG  ins Leben gerufenen „Air Service Development Strategie“ und Jan Albrecht ist dieses Mal mit seiner Saudia gekommen um zu bleiben, wie er es anlässlich einer Pressekonferenz nannte.
Geht es nach den Plänen des neuen Saudia CEO, so hat dieser mit seiner Fluglinie noch einiges vor: „Derzeit gibt es großartige Veränderungen im Land und dem Königshaus. Nach dem jüngsten Flughafenausbau in Dschidda, wird Saudia stärker im arabischen Raum von Bedeutung werden“. Sollte die Nachfrage anhalten, könnte ab dem nächsten Jahr vielleicht auch eine Boeing 787 nach Wien zum Einsatz kommen, so Jan Albrecht.

Martin Dichler